il TIBET e i missionari Cappuccini

Tutto era cominciato nel 1703 con la proposta di Francesco Maria da Tour, che era tornato in Europa dopo vent’anni trascorsi come missionario nelle Indie. Il frate cappuccino francese conosceva leggende che circolavano da centinaia di anni, sui Nestoriani e il Prete Gianni, aveva raccolto informazioni da mercanti e viaggiatori che venivano dal Tibet e si era convinto che oltre l’Himalaya fosse sopravvissuta una comunità cristiana.
Si parlava di religiosi che facevano lunghi ritiri spirituali, praticavano l’obbedienza e la castità, tenevano un rosario sempre in mano recitando infinite litanie; insomma somiglianze che a prima vista potevano ricordare alcuni simboli e riti dei culti cristiani.

Venne fatta richiesta alla Congregazione di Propaganda Fide di aprire una nuova Prefettura missionaria per riprendere i contatti con queste comunità dimenticate e così nel 1703 venne istituita la Missione del Tibet.
Le conoscenze geografiche erano ancora molto approssimative per cui fu stabilito che la nuova missione si estendeva “…dalla foce del Gange verso il regno del Tibet…”, un territorio enorme che comprendeva le attuali regioni indiane del Bengala e del Bihar, la valle di Kathmandu in Nepal ed il Tibet meridionale…